据外媒报道，近日，中国科学家利用5名儿童的细胞及3D打印技术为他们培育出了新的耳朵。据悉，这5名儿童年龄从6岁到9岁不等，他们患有先天性小耳症。虽然患有小耳症的耳朵存在听力缺陷，但大多数情况下另一只正常的耳朵其听力则不会受到影响。

所以科学家们为他们培育新耳朵更大的目的则是出于美观考虑。首先，科学家通过健康的那只耳朵制作出3D打印模型，然后将其翻转并制作出另外一只即患病的那只耳朵模型；然后他们从畸形的耳朵上提取软骨细胞让其在生物可降解3D模型中生长3个月时间；最后，他们将这只重新生长的耳朵移植到儿童的身上。

对此，波士顿Massachusetts Eye and Ear面部整形和整形外科主管Tessa Hadlock指出，使用自身细胞培育替代器官的想法已经存在多年，以前则在动物身上试过，但如果换成人类风险就要大得多，因为如果细胞生长过多那么就会引发癌病的肿块。据科学家介绍，接受了该移植手术的儿童目前表现都健康。

遗憾的是，这种疗法复杂、昂贵，所以目前还很难得到普及。尽管如此，能够培育出软骨细胞来修复畸形耳朵仍旧向前迈出了很大一步。